天京事变

定都天京后，太平天国在军事上取得了很大胜利，1856年上半年攻破清军江北、江南大营，达到军事上的全盛。但是，领导集团逐渐脱离群众，享乐腐化，争权夺利。东王杨秀清掌握军政大权，居功自傲，经常假借“天父下凡”的名义压制洪秀全和其他诸王，与各王之间矛盾日益尖锐。1856年8月，杨秀清借“天父”名义，逼洪秀全封他为“万岁”。洪秀全表面应允，暗中密令在外督师的北王韦昌辉、翼王石达开回京诛杨。9月，韦昌辉率部连夜赶回天京，杀死杨秀清及其家属，并滥杀东王部属和无辜军民两万余人。石达开回京后责备韦昌辉滥杀，韦昌辉又欲加害于他，石达开连夜缒城逃出，家属被杀。石达开在安庆起兵靖难，韦昌辉又攻打天王府，洪秀全于11月下令处死韦昌辉。石达开奉召回京主持朝政，但洪秀全对他心存猜忌。1857年，石达开愤而率领大批精锐部队离开天京，独立作战，转战江西、浙江、湖南、广西、贵州、云南等地，1863年在四川大渡河畔的紫打地陷入清军重围，最终被俘杀害。天京事变使太平天国领导集团严重分裂，许多杰出将领和大批精锐将士死于内讧，人心涣散，清军乘机反扑。天京事变是太平天国由盛转衰的转折点，也暴露了农民阶级的局限性。