第二次鸦片战争爆发与《天津条约》

鸦片战争后，西方列强不满足既得利益，企图进一步打开中国市场，扩大侵略权益。1854年，英、法、美三国向清政府提出“修约”要求，被清政府拒绝。1856年10月，英国以“亚罗号事件”为借口，派兵进攻广州。亚罗号是一艘中国人的船，曾在香港登记但执照已过期，广东水师上船搜捕海盗，英国领事巴夏礼却诬称中国士兵扯下了英国国旗，借机挑衅。法国则以广西西林县处死违法传教的法国神父马赖的“马神甫事件”为借口，与英国组成联军，第二次鸦片战争爆发。1857年底，英法联军攻陷广州，两广总督叶名琛被俘。1858年，英法联军北上，攻陷天津大沽炮台，进逼天津，威胁北京。清政府被迫派大学士桂良等人与英、法、俄、美四国分别签订《天津条约》。条约主要内容有：外国公使进驻北京；增开牛庄、登州、台南、淡水、汉口、九江、南京、镇江等十处为通商口岸；外国商船和军舰可以在长江各口岸自由航行；外国人可以到内地游历、经商、传教；赔偿英国白银400万两、法国200万两。同年在上海签订的《通商章程善后条约》还使鸦片贸易合法化。《天津条约》使中国进一步丧失主权，列强的侵略势力从沿海深入到内地。