元末农民起义

元朝中后期，统治集团内部争夺皇位的斗争激烈，二十多年间换了八个皇帝，政治十分腐败，官吏贪污成风。加上民族压迫严重，土地兼并剧烈，黄河又多次决口泛滥，灾荒连年，民不聊生。1351年，元朝征调十五万民工修治黄河，民工们备受官吏欺压。白莲教首领韩山童、刘福通事先在河道中埋下一个独眼石人，背上刻着“莫道石人一只眼，挑动黄河天下反”，民工挖出石人后人心浮动。韩山童、刘福通乘机在颍州（今安徽阜阳）发动起义，起义军头裹红巾，称为“红巾军”。各地农民纷纷响应，江淮地区出现了多支反元队伍，如徐寿辉、陈友谅、张士诚、方国珍等。1355年，刘福通拥立韩山童之子韩林儿为帝，国号宋，后来分兵三路北伐，一度攻入元上都，沉重打击了元朝的统治。朱元璋原是郭子兴部下的红巾军将领，郭子兴死后他接管了部众，于1356年攻占集庆（今江苏南京），改名应天府。他采纳谋士朱升“高筑墙，广积粮，缓称王”的建议。1363年，朱元璋在鄱阳湖之战中以少胜多，击败了陈友谅；1367年又消灭了张士诚，随即发布檄文，提出“驱逐胡虏，恢复中华”的口号，派徐达、常遇春率军北伐。元末农民起义沉重打击了元朝统治，最终推翻了元朝。