元朝疆域与回族形成

元朝是我国历史上第一个由少数民族贵族为主建立的全国性统一王朝。元朝的疆域辽阔，《元史·地理志》称其“北逾阴山，西极流沙，东尽辽左，南越海表”，“汉唐极盛之时不及也”。今天的新疆、西藏、云南、东北广大地区，台湾及南海诸岛，都在元朝的统治范围之内。元朝时，由于国家统一和交通发达，边疆各族包括蒙古族大量迁入中原和江南，同汉族杂居相处；汉族也有不少人迁往边疆地区。在民族大迁徙和交融的过程中，形成了一个新的民族——回族。13世纪蒙古西征时，大批中亚、西亚的穆斯林被迁到中国，他们被称为“回回”，此前唐宋时期来华经商并定居的阿拉伯、波斯商人后裔也是回族的来源之一。回回人散居全国各地，“元时回回遍天下”，他们以伊斯兰教为纽带，同各族长期杂居、通婚，吸收了汉族的文化，逐渐以汉语为共同语言，到明朝时逐渐形成了一个新的民族——回族。元朝时回回人在政治、经济、文化等方面都很活跃，如赛典赤·赡思丁治理云南卓有成效，天文学家札马鲁丁编制《万年历》，建筑家也黑迭儿丁参与设计大都城。元朝时期的民族交融，丰富了中华民族的内涵，促进了统一多民族国家的发展。