占城稻推广与宋代农业发展

自东汉后期开始，江南社会经济逐步发展。唐朝中后期至两宋时期，北方人口大批南迁，带去了先进的生产技术，南方农业发展速度加快，逐渐超过北方。两宋时期，人口增加，垦田面积扩大，耕作技术提高，农业获得前所未有的发展。南方水稻种植面积迅速增长。占城稻原产于占城（今越南中南部），具有成熟早、耐旱、适应性强等特点。宋真宗大中祥符五年（1012年），江淮、两浙地区遭遇旱灾，宋真宗派人从福建取占城稻种三万斛，分给江淮、两浙等地种植，并教给农民种植方法。此后占城稻逐渐在南方推广，与原有稻种结合，培育出许多早熟品种，使水稻产量大大提高，有的地方实现一年两熟。南方农民还在太湖流域修筑圩田，在丘陵山区开辟梯田，在湖泊沿岸围湖造田，扩大了耕地面积。同时，北方的小麦也在南方得到推广，江南出现了稻麦轮作制。太湖流域成为全国最重要的粮仓，出现了“苏湖熟，天下足”的谚语。棉花种植也从两广、福建推广到长江流域。茶树种植面积扩大，茶叶成为重要的商品。农业的发展促进了手工业和商业的繁荣，为经济重心南移奠定了坚实基础。南宋时，楼璹绘制的《耕织图》生动描绘了江南农民耕田织布的情景，反映了当时农业生产的面貌。