澶渊之盟

辽朝取得燕云十六州后，与中原王朝的冲突加剧。北宋建立后，宋太宗曾两次北伐，企图收复燕云十六州，均遭失败，此后宋朝对辽采取防御政策。1004年秋，辽圣宗和母亲萧太后率领二十万大军大举南下，一路攻城略地，一直打到黄河北岸的澶州城（今河南濮阳）下，威胁北宋都城开封，北宋朝廷一片恐慌。有的大臣主张迁都金陵或成都避敌，宰相寇准坚决反对，力劝宋真宗御驾亲征。宋真宗勉强来到澶州，登上城楼，宋军将士望见皇帝的黄龙旗，欢声雷动，士气大振。此前宋军在澶州城下用床子弩射杀了辽军先锋大将萧挞凛，辽军锐气受挫，又因孤军深入，害怕后路被断，于是提出议和。宋真宗也急于结束战争，双方经过谈判，于1005年初订立和约：宋辽结为兄弟之国；宋每年给辽银十万两、绢二十万匹，称为“岁币”；双方以白沟河一带为界，各守边境，不得增筑城堡；在边境开设榷场，进行贸易。因澶州又称澶渊郡，史称“澶渊之盟”。澶渊之盟虽然使北宋每年要付出一定的财物，但这些岁币只相当于北宋军费开支的很小一部分，此后宋辽之间维持了一百多年的和平局面，双方使节往来频繁，边境榷场贸易兴盛，促进了汉族与契丹族之间的经济文化交流和民族交融，也有利于双方社会经济的发展。