鸦片战争与《南京条约》

林则徐虎门销烟的消息传到伦敦后，英国政府决定发动侵华战争。1840年6月，英国远征军到达广东海面，鸦片战争爆发。由于林则徐在广东严密设防，英军北上攻陷浙江定海，随后直抵天津白河口，威胁清政府。道光帝惊慌失措，以“办理不善”为名将林则徐革职查办，改派琦善为钦差大臣前往广东谈判。谈判期间，英军于1841年1月攻占虎门的沙角、大角炮台，并强占香港岛。道光帝被迫对英宣战，2月英军攻陷虎门炮台，广东水师提督关天培率部力战，壮烈殉国。此后英军扩大战争，再陷定海，定海总兵葛云飞等三总兵战死；攻陷镇海，两江总督裕谦投水自尽。1842年，英军侵入长江，攻占吴淞炮台，江南提督陈化成战死；随后攻陷镇江。8月，英舰驶抵南京江面，清政府被迫求和，与英国签订了《南京条约》。条约规定：割香港岛给英国；赔款2100万银元；开放广州、厦门、福州、宁波、上海五处为通商口岸；英商进出口货物缴纳的税款，中国须同英国商定。《南京条约》是中国近代史上第一个不平等条约，严重破坏了中国的领土主权和关税自主权，使中国开始沦为半殖民地半封建社会。鸦片战争成为中国近代史的开端，中国人民从此开始了反抗外来侵略、争取民族独立的斗争。