三元里抗英

鸦片战争期间，1841年5月，英军进攻广州，清军将领奕山等战败求和，与英军订立《广州和约》，交出“赎城费”六百万元。英军驻扎在广州城北的四方炮台一带，经常到附近的三元里等乡村抢掠财物、侮辱妇女、挖掘坟墓，激起当地民众的强烈愤慨。三元里人民在菜农韦绍光等人的带领下，以三元古庙为据点，以庙中的三星旗为令旗，联合附近一百零三乡的群众，组织“平英团”，决心抗击英军。5月30日清晨，数千乡民手持大刀、长矛、锄头等武器包围了四方炮台，英军出动追击，乡民按计划且战且退，将英军诱入牛栏冈，埋伏在周围的七八千群众一齐冲出，把英军团团围住。这时天降大雨，英军的火药被淋湿，火枪无法使用，只得端起刺刀，排成方阵，在泥泞的稻田中狼狈不堪，被乡民用刀矛击杀。次日，各乡群众数万人继续包围四方炮台，英军被迫求援。广州知府余保纯奉命出面为英军解围，劝散群众，英军才得以撤回船上。三元里抗英斗争给英军以沉重打击，是近代中国人民第一次大规模的自发反侵略武装斗争，表现了中国人民不畏强暴、敢于斗争的爱国精神，也暴露了清政府官员的软弱妥协。今广州三元里建有三元里人民抗英纪念碑和三元古庙纪念馆。