元灭南宋，统一全国

蒙古灭金后，与南宋直接对峙，宋蒙战争持续了四十多年。南宋军民在四川、襄阳、两淮等地进行了长期顽强的抵抗。1268年，元军包围南宋的军事重镇襄阳和樊城，守将吕文焕坚守近六年，南宋权臣贾似道却隐瞒军情，不发援兵。1273年樊城被攻破，吕文焕以襄阳降元，南宋长江防线门户洞开。1274年，元世祖派大将伯颜率领二十万大军沿汉水入长江，顺江东下。南宋朝廷腐败，贾似道率军迎战，在丁家洲大败。1276年，元军攻入南宋都城临安，谢太后和年幼的宋恭帝出城投降，南宋朝廷灭亡。南宋大臣陆秀夫、张世杰、文天祥等人不甘屈服，先后在福州、广东拥立宋恭帝的弟弟赵昰、赵昺为帝，继续进行抗元斗争。文天祥在江西、福建、广东一带组织义军抗元，1278年在广东海丰五坡岭兵败被俘。1279年，元军进攻南宋在广东新会崖山的最后据点，张世杰率领千余艘战船与元军决战，宋军全军覆没。陆秀夫背着年幼的皇帝赵昺投海殉国，许多宋朝军民也随之跳海，史称“崖山海战”。南宋残余势力至此被消灭。元灭南宋，完成了全国的统一，结束了自五代以来三百多年的分裂局面，统一的范围超过了汉唐，为统一多民族国家的进一步发展奠定了基础。