玄武门之变

唐朝建立后，唐高祖李渊立长子李建成为太子，次子李世民被封为秦王，四子李元吉被封为齐王。在唐朝统一全国的战争中，李世民率军先后消灭了薛举、刘武周、王世充、窦建德等割据势力，立下了赫赫战功，被加封为“天策上将”，地位在诸王之上，秦王府集团人才济济。太子李建成虽然也有平定刘黑闼等功劳，但威望不及李世民，他与齐王李元吉联合，排挤秦王，兄弟矛盾日益尖锐。626年（武德九年），突厥入侵，李建成建议由李元吉率军出征，企图借机调走秦王府的精兵猛将。李世民先发制人。626年7月2日（武德九年六月初四）清晨，李世民率长孙无忌、尉迟敬德等人在长安太极宫的北门玄武门埋伏，李建成、李元吉入朝时行至玄武门附近，李世民亲手射杀李建成，尉迟敬德杀死李元吉，随后建成、元吉的儿子也都被杀。事后，李渊被迫立李世民为太子，将军国大事交给他处理。同年农历八月，李渊退位为太上皇，李世民即皇帝位，次年改年号为贞观，他就是唐太宗。玄武门之变是一场争夺皇位的宫廷政变，手段残酷，但李世民即位后励精图治，虚心纳谏，任用贤才，开创了“贞观之治”。玄武门之变的经过在史书中多出自唐太宗时期的记载，后世对其中细节也有不同看法。