贞观之治

626年，秦王李世民发动玄武门之变后即位，次年改年号为“贞观”，他就是唐太宗。唐太宗在位二十三年，开创了唐朝的治世局面。他亲身经历了隋朝的灭亡，常以隋亡为鉴，认识到“水能载舟，亦能覆舟”的道理，十分重视民心向背。他勤于政事，虚心纳谏，从善如流。大臣魏征敢于直言，前后进谏二百多次，曾提出“兼听则明，偏信则暗”，劝诫太宗要居安思危、戒奢以俭。魏征死后，唐太宗痛惜地说：“以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。”他感叹失去了一面镜子。唐太宗广纳贤才，知人善任，不论出身和民族，朝中人才济济，房玄龄善于谋略，杜如晦长于决断，时称“房谋杜断”。在制度上，唐太宗完善了三省六部制，中书省起草诏令、门下省审核、尚书省执行，相互牵制；精简机构，裁减冗官；重视地方官的选任。在经济上，他推行均田制和租庸调制，轻徭薄赋，休养生息，劝课农桑。对外，唐朝击败东突厥，加强了对西北的统治，周边各族首领尊奉唐太宗为“天可汗”。经过二十多年的治理，唐朝政治比较清明，经济得到恢复和发展，社会秩序安定，史称“贞观之治”。唐太宗与大臣讨论治国之道的言论，被史学家吴兢整理成《贞观政要》，为后世所重视。