王羲之《兰亭集序》

东汉以后，随着造纸术的改进，书法逐渐成为专门供人欣赏的艺术。曹魏时的钟繇擅长楷书，被后人奉为楷书之祖。将书法艺术提高到一个新阶段的是东晋的王羲之。王羲之（303—361，一说321—379），字逸少，出身琅琊王氏，官至右军将军，人称“王右军”。他自幼学习书法，曾师从女书法家卫夫人，后来博采钟繇、张芝等名家之长，刻苦练习。他的楷书、行书、草书都十分精湛，一改汉魏以来质朴的书风，开创了妍美流便的新体，字体“飘若浮云，矫若惊龙”，被后人尊为“书圣”。353年（永和九年）三月初三，王羲之与谢安、孙绰等四十一位名士在会稽山阴（今浙江绍兴）的兰亭举行修禊集会，饮酒赋诗，汇集成《兰亭集》，王羲之乘兴为诗集作序，这就是《兰亭集序》。全文共324字，记述了兰亭周围的山水之美和聚会的欢乐，抒发了对人生的感慨；书法遒媚飘逸，文中二十多个“之”字写法各不相同，被誉为“天下第一行书”。相传唐太宗极爱王羲之书法，得到《兰亭集序》真迹后视为至宝，死后带入昭陵陪葬，今天流传的都是唐代的摹本和临本，以冯承素“神龙本”最为著名。王羲之的儿子王献之也是杰出的书法家，父子合称“二王”，对后世书法影响极为深远。