京师同文馆成立

第二次鸦片战争后，清政府与外国的交涉日益增多，由于中国和外国“语言不通，文字难辨”，急需培养外语人才。恭亲王奕訢在奏请设立总理衙门时，就提出设立学习外国语言文字的学校。1862年，京师同文馆在北京正式成立，最初只设英文馆，后来又陆续增设法文馆、俄文馆、德文馆和日文馆等。同文馆起初选拔十四岁以下的八旗子弟入馆学习，后来又招收满汉举人和正途出身的五品以下官员。1866年，奕訢奏请在同文馆增设天文算学馆，招收科举正途出身的人员学习天文、算学，遭到大学士倭仁等顽固派的激烈反对，倭仁认为“立国之道，尚礼义不尚权谋”，最终天文算学馆仍得以开设。此后，同文馆的课程逐渐扩大到化学、物理、万国公法、医学、天文、地理、外国史地、富国策（经济学）等。同文馆聘请外国人任教，美国传教士丁韪良长期担任总教习。同文馆学制为八年（另有五年制），学习成绩优秀者可授予官职。同文馆还设有印书处，翻译出版了《化学指南》《富国策》等西方书籍，培养了一批外交、翻译人才，许多毕业生后来担任驻外使节和外交官员。京师同文馆是中国第一所官办的新式学堂，开创了中国近代新式教育的先河。1902年，京师同文馆并入京师大学堂。