清前期农业发展（“湖广熟，天下足”）

明朝末年的大动荡对社会经济造成严重破坏，清初的统治者认识到恢复和发展农业生产是“国之大计”。顺治、康熙、雍正、乾隆诸帝都十分重视农业生产，大力推行垦荒政策，规定新垦土地免征赋税若干年，鼓励流民垦荒；兴修水利，治理黄河和淮河；康熙时实行“更名田”，把明朝藩王的部分土地交给原来的耕种者，承认归其所有。1712年，康熙帝宣布以1711年的人丁数作为征收丁税的固定标准，此后“滋生人丁，永不加赋”。雍正时又在全国推行“摊丁入亩”，把丁税平均摊入田赋中征收，废除了延续两千多年的人头税，减轻了无地和少地农民的负担，也使政府对农民人身的控制有所松弛。这些措施使农业生产很快得到恢复和发展，到乾隆中期，全国耕地面积超过七亿亩。原产美洲的玉米、甘薯在清代得到大面积推广，许多山区得到开发，粮食产量大幅提高。南方许多地区种植双季稻，有的地区甚至一年三熟。湖广（今湖北、湖南）地区成为全国重要的粮仓，“湖广熟，天下足”的说法广为流传。棉花、甘蔗、烟草、茶叶、桑树等经济作物的种植也很普遍。东北、台湾等边疆地区也得到进一步开发。农业的发展为清朝前期的兴盛和人口增长奠定了基础，史称“康乾盛世”。