范仲淹与“庆历新政”

范仲淹（989—1052），字希文，苏州吴县人，北宋著名的政治家、文学家和思想家。他少年时家境贫寒，“断齑划粥”刻苦读书，考中进士后为官清正，敢于直言，多次因批评朝政而被贬。宋夏战争期间，他镇守西北，加强防御，使西夏不敢轻易进犯。北宋中期，官僚机构臃肿，官员冗多，军队庞大而战斗力低下，财政困难，社会矛盾日益尖锐，史称“积贫积弱”。1043年（庆历三年），宋仁宗任命范仲淹为参知政事，与富弼、韩琦等人主持改革。范仲淹向宋仁宗上《答手诏条陈十事》，提出明黜陟、抑侥幸、精贡举、择官长、均公田、厚农桑、修武备、减徭役等十项主张，核心是澄清吏治，严格考核官员，限制官僚子弟凭借门荫做官，改革科举、兴办学校，并发展农业、整顿武备、减轻徭役。新政触犯了大官僚和贵族的利益，遭到强烈反对，反对派诬陷范仲淹等人结为“朋党”。1045年，范仲淹等被排挤出朝廷，新政仅施行一年多就宣告失败。庆历新政虽然失败了，但开了北宋改革风气之先，成为后来王安石变法的前奏。范仲淹在《岳阳楼记》中写下“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的名句，表达了忧国忧民的情怀，成为中国士大夫精神的典范。