周世宗改革

周世宗柴荣（921—959），邢州尧山（今河北隆尧）人，是后周太祖郭威的养子，954年即位。他即位时，正值五代后期，社会长期动荡，政治混乱，经济凋敝，北方有北汉和契丹的威胁，南方还有南唐、后蜀等割据政权。柴荣具有宏大的志向。即位后，他大力扭转混乱局面，实行一系列改革措施：政治上，加强中央集权，整顿吏治，严惩贪官，选拔人才，修订法律；经济上，注重发展生产，招抚流亡百姓，鼓励垦荒，兴修水利，治理黄河，派人到各地核查田亩，均定田赋，减轻农民负担；文化宗教上，限制佛教，下令废除没有朝廷敕额的寺院三万多所，勒令大批僧尼还俗，增加了劳动力和国家财政收入；军事上，整顿和扩充中央禁军，削弱地方兵权，提高了军队的战斗力。954年，他亲自率军在高平之战中击败北汉和契丹联军，此后又南征南唐，夺取了江淮十四州，西攻后蜀取得秦、凤等四州，959年又北伐契丹，收复瀛州、莫州和瓦桥、益津、淤口三关。正当他准备进一步收复幽州时，却身患急病，班师回京后不久去世，年仅39岁。周世宗的改革使后周强大起来，结束了五代时期政局混乱、民生凋敝的局面，为北宋的统一打下了基础。史学家认为他是五代时期最有作为的君主。