鉴真东渡

鉴真（688—763），俗姓淳于，扬州江阳县人，扬州大明寺高僧，精通戒律，兼通医药、建筑。742年，日本留学僧荣睿、普照来到扬州，恳请鉴真东渡日本传授佛教戒律。鉴真不顾弟子们“沧海淼漫，百无一至”的劝阻，毅然答应东渡。此后十余年间，他先后五次东渡，都因官府阻挠、海上风浪、船只触礁等原因而失败。第五次东渡时，船只在海上漂流十四天，被风吹到海南岛，返回途中，日本僧人荣睿病逝，鉴真也因长途跋涉、辛劳过度和暑热，双目失明。但鉴真矢志不渝，753年，他随日本遣唐使的船队第六次东渡，终于在754年初抵达日本，此时他已六十六岁高龄。鉴真东渡前后历时十二年，随行人员中有三十多人献出了生命。鉴真到达日本后，受到天皇和朝野的热烈欢迎，在奈良东大寺设坛为天皇、皇后和众多僧人授戒。后来他主持修建了唐招提寺，这座寺院的建筑仿照唐朝风格，成为日本的国宝。鉴真在日本生活了十年，除传授佛教戒律外，还传播了中国的医药、文学、书法、建筑、雕塑、绘画等，对日本的文化发展影响深远，被誉为日本的“律宗之祖”和“医药始祖”。763年鉴真在唐招提寺圆寂。1980年，鉴真坐像曾回到扬州大明寺“探亲”，成为中日友好的佳话。