铁农具与牛耕出现

春秋时期社会经济有了很大发展，尤其是春秋后期，铁制农具和牛耕开始出现，成为当时农业生产力水平提高的重要标志。古书中已有用铁器耕种土地的记载，考古工作者在湖南长沙、河南、江苏等地的春秋墓葬中发掘出一批铁制农具，如铁锄、铁臿、铁镰等。当时的铁农具大多是在木器上套一层铁制的锋刃，比木石工具锋利耐用得多。至迟在春秋末年，人们已经使用牛来拉犁耕地，孔子的弟子冉耕字伯牛、司马耕字子牛，名与字的关联反映出当时牛与耕作已联系在一起。铁农具和牛耕的使用，促进了农业上的深耕细作，并为开发山林、开垦荒地、扩大耕地面积创造了条件，荒地大量被开垦为私田，动摇了以井田制为基础的土地制度。在农业发展的同时，手工业规模不断扩大，青铜、冶铁、纺织、煮盐和漆器制作等行业都有发展，我国在春秋时期已出现铸铁技术，比欧洲早一千多年。随着产品增加，商业日趋活跃，许多城市出现了商品交换的市场，金属货币被更多地使用。战国时期，铁制工具和牛耕进一步推广，社会生产力不断提高，新兴地主阶级势力增强，为各国变法和封建社会的形成奠定了经济基础。