陶寺都城遗址

陶寺遗址位于山西省襄汾县东北陶寺村一带，距今约4300—4000年，属于龙山文化陶寺类型。遗址自1978年起进行系统发掘，1999年以后确认了大规模城址，总面积约280万平方米，是黄河中游同时期规模最大的城址之一。城址中部有围墙环绕的宫城，内有多处大型夯土建筑基址，出土了可能用于宫殿屋顶的陶板等建筑构件。城内有等级分明的墓地，大型墓葬随葬彩绘陶鼓、石磬、玉钺、彩绘龙盘等礼器，显示墓主人地位尊贵；而大量小墓几乎没有随葬品，社会分层明显。遗址中还出土了铜铃等小件铜器，以及一件用朱砂书写符号的陶扁壶，有学者认为其中的符号是文字。尤为引人注目的是城址东南发现的一处半圆形夯土建筑，由多根夯土柱构成观测缝，被认为可能是用来观测日出方位、确定节气的观象台。不少学者根据陶寺遗址的位置、年代和规模推测，它可能就是文献记载的“尧都平阳”，说明当时黄河中游已经出现早期国家，对于探索中华文明起源意义重大。陶寺遗址被评为“20世纪中国100项考古大发现”之一，并被列为中华文明探源工程的重点遗址，是研究中原地区早期国家形成的关键资料。