稻、粟、黍的人工栽培

我国农业历史悠久。大约2万年前，先民开始有意识地管理某些野生植物；距今1万年左右，出现了最早的人工栽培农作物。长江中下游地区的先民开始栽培水稻，江西万年仙人洞—吊桶环、湖南道县玉蟾岩、浙江浦江上山等遗址都发现了距今约1.2万年至1万年的早期稻作遗存。北方地区的先民开始栽培耐旱的粟和黍，北京门头沟东胡林、内蒙古赤峰兴隆洼等遗址出土了距今约1万年至8000年的栽培粟、黍遗存。目前世界上最早的栽培稻、粟和黍都发现于中国，这是中华先民对人类文明的重要贡献。此后两千多年间，“南稻北粟”的格局逐渐形成，稻作农业和粟作农业分别在南北方推广。农业生产方式也由最初的刀耕火种，发展到使用耒耜等翻土工具耕作，农业在人们生活中所占的比重不断增加。与此同时，人们开始饲养猪、狗、鸡等家畜家禽。农作物种植、家畜饲养、定居聚落和磨制石器的发展，是原始农业兴起的重要标志。原始农业为人口增长、社会分工和古代文明社会的形成奠定了重要的物质基础。稻作农业后来又传播到东亚、东南亚等地区，对世界农业发展产生了深远影响，至今稻米和小米仍是我国重要的粮食作物。