赤壁之战

曹操统一北方后，于208年挥师南下，企图消灭南方的割据势力，统一全国。此前刘备“三顾茅庐”请出诸葛亮，确立了联孙抗曹的战略。曹军南下后，荆州牧刘表病死，其子刘琮投降，曹军占领荆州，刘备率部从樊城撤往夏口。刘备派诸葛亮到柴桑联络孙权。孙权听从周瑜、鲁肃和诸葛亮的意见，决定与刘备联合抗曹，任命周瑜为都督。当时曹军号称八十万，实际约二十余万，孙刘联军只有约五万人，两军在赤壁（一般认为在今湖北赤壁市西北长江南岸）对峙。曹军远道而来，士兵疲惫，又多是北方人，不习水战，不服水土，军中还流行疾病，初战就遭到失利，退到江北乌林一带。曹操把战船首尾相连。周瑜部将黄盖针对这一情况，建议采用火攻，并假装向曹操投降。黄盖率领装满浸油柴草的战船，趁着东南风驶向曹营，接近时点火，火船顺风冲进曹军船阵，火势猛烈，迅速蔓延到岸上的营寨，曹军死伤惨重。孙刘联军乘势追击，曹操率残部从华容道撤退，退回北方。赤壁之战是中国历史上以少胜多、以弱胜强的著名战役。此战之后，曹操短期内无力南下，孙权巩固了在江东的统治，刘备则借机占领荆州部分地区并进一步向西发展，为三国鼎立局面的形成奠定了基础。