陈胜、吴广起义

秦朝建立后，统治者急于求成、暴虐无道。秦始皇征收沉重的赋税，又大规模征发徭役兵役：修建骊山陵墓和阿房宫役使70多万人，南征百越调发50万人，修筑长城征派40万人，而当时全国人口约2000万。秦朝法律严苛，刑罚残酷，一人犯法，亲族邻里都要受到牵连。秦始皇死后，秦二世胡亥即位，统治更加残暴，社会矛盾空前激化。公元前209年，朝廷征发900名贫苦农民去渔阳（今北京密云西南）戍边。队伍行至蕲县大泽乡（今安徽宿州东南）时遇到连日大雨，道路不通，无法按期到达。按秦律，戍卒误期要被处斩。陈胜、吴广杀死押送军官，号召起义。陈胜喊出“王侯将相宁有种乎”的口号，他们“斩木为兵，揭竿为旗”，打出“大楚”的旗号，并用“鱼腹丹书”“篝火狐鸣”凝聚人心。起义军迅速攻下陈县（今河南淮阳），陈胜自立为王，国号“张楚”。各地民众纷纷响应，杀死秦朝官吏，反秦斗争迅速遍及全国。后来起义军西进受挫，陈胜被叛徒杀害，吴广也被部将所杀，起义坚持了约半年后失败。陈胜、吴广起义是中国历史上第一次大规模农民起义，沉重打击了秦朝的统治，揭开了秦末农民战争的序幕，加速了秦朝的灭亡。司马迁把陈胜列入《史记》“世家”，肯定了他首倡反秦的功绩。