元谋人

元谋人又称元谋直立人，化石于1965年由地质工作者在云南省元谋县上那蚌村附近发现，为两颗上中门齿，属同一成年个体。门齿粗壮，舌面呈铲形，具有直立人的典型特征。后来在同一地层中又陆续发现了少量粗糙的石器、炭屑和带有人工痕迹的动物骨骼，一些学者据此认为元谋人可能已经会使用火，但这一点仍有争议。根据古地磁法测定，元谋人生活在距今约170万年前；也有学者提出其年代可能晚至距今六七十万年，至今仍有讨论。统编历史教科书采用约170万年的说法，并将元谋人列为我国境内目前已确认的最早的古人类。元谋人生活在旧石器时代早期，当时元谋盆地气候温暖，森林与草原交错，有剑齿象、云南马等动物活动。元谋人已能打制简单的石器，以采集和狩猎为生。我国是世界上发现古人类遗址最多的国家之一，元谋人与北京人、山顶洞人等遗址一起，为研究东亚地区人类起源和演化提供了重要证据。今元谋县建有元谋人陈列馆，展示相关化石和遗物。元谋人化石的发现，把我国境内人类活动的历史上推到一百多万年以前，也说明中国是人类起源和演化研究的重要地区之一，在世界古人类学研究中占有重要地位。