东北易帜，南京政府名义上统一全国

1927年4月，蒋介石在南京建立国民政府。南京政府建立之后，在“分共清党”、镇压工农运动的同时，继续北伐。1928年4月，蒋介石联合冯玉祥、阎锡山、李宗仁等地方实力派，以四个集团军的兵力进攻奉系军阀张作霖。6月，北伐军进至北京、天津一带，张作霖被迫撤出北京，退回东北。在张作霖乘火车退往关外途中，日本关东军在沈阳附近的皇姑屯炸毁他乘坐的列车，张作霖身受重伤，不久死去，史称“皇姑屯事件”。张作霖之子张学良继任东北保安总司令，他不顾日本的阻挠和威胁，于1928年12月29日通电宣布东北“遵守三民主义，服从国民政府，改旗易帜”，史称“东北易帜”。东北易帜标志着北洋军阀统治的结束，南京国民政府在形式上统一了全国，也粉碎了日本分裂中国东北的阴谋。但是，国民党新军阀之间的矛盾依然尖锐，各派实力派仍然拥兵自重。1929年至1930年，蒋介石与冯玉祥、阎锡山、李宗仁等地方实力派之间爆发了多次战争，其中1930年的中原大战规模最大，最终以蒋介石获胜告终。南京国民政府对内实行一党专政，镇压共产党和革命群众；同时也进行了一些经济建设，如1935年实行法币改革，统一了货币。