创办京师大学堂

甲午战争后，维新派积极倡导兴办新式学堂，培养新式人才。1896年，刑部左侍郎李端棻上奏，正式提出在京师设立大学堂。1898年百日维新期间，光绪帝在“明定国是”诏书中明确提出“京师大学堂为各行省之倡，尤应首先举办”。同年7月，光绪帝批准了梁启超起草的《京师大学堂章程》，任命吏部尚书孙家鼐为管学大臣，美国传教士丁韪良为西学总教习。京师大学堂以“广育人才，讲求时务”为宗旨，计划设立天学、地学、道学、政学、文学、武学、农学、工学、商学、医学等十科。京师大学堂既是全国最高学府，又是全国最高教育行政机关。12月，京师大学堂在北京景山东侧马神庙的和嘉公主旧府正式开学。戊戌变法失败后，新政措施几乎全部被废除，京师大学堂却得以保留下来。1900年八国联军侵占北京，京师大学堂遭到破坏，被迫停办。1902年，清政府任命张百熙为管学大臣，恢复京师大学堂。1905年，清政府设立学部，京师大学堂不再兼管全国教育。1912年，京师大学堂改名为北京大学，严复任首任校长。1917年蔡元培出任北京大学校长后，提倡“思想自由，兼容并包”，使北京大学成为新文化运动的中心。京师大学堂的创办，标志着中国近代高等教育的开端。