张謇创办大生纱厂与“实业救国”

19世纪六七十年代，中国民族资本主义产生，但发展缓慢。甲午战争后，外国资本纷纷在华开办工厂、开采矿山，一些爱国人士提出“实业救国”的主张，民族工业得到初步发展。张謇（1853—1926），字季直，江苏南通人，1894年考中状元，授翰林院修撰。甲午战争的失败和《马关条约》的签订使他深受刺激，认为“实业与教育迭相为用”，于是毅然放弃仕途，回到家乡兴办实业。1895年，他受两江总督张之洞的委托，开始在南通筹办纱厂，1899年大生纱厂正式开工投产，取名“大生”源于《易经》“天地之大德曰生”。纱厂利用南通产棉的优势，生产的棉纱质量好、销路广。此后，张謇又陆续创办了垦牧公司、油厂、面粉厂、轮船公司等企业，形成了大生企业集团，成为当时全国规模最大的民族资本集团之一。张謇还热心教育和公益事业，创办了通州师范学校（中国第一所独立设置的师范学校）、南通博物苑（中国人创办的第一所博物馆）、图书馆、医院和养老院等，使南通成为当时闻名全国的模范城市。辛亥革命后，张謇曾任北洋政府农商总长。张謇的实业救国活动，带动了很多中国人走上“实业救国”的道路，推动了中国民族资本主义的发展，毛泽东曾说讲到轻工业不能忘记张謇。