文字狱与文化专制

清朝统治者为了维护专制统治，非常注重从思想领域严密控制知识分子。康熙、雍正和乾隆三朝，统治者经常从知识分子的文章、诗词中摘取只言片语，加以歪曲解释，罗织罪名，制造了大批冤狱，这种做法被称为“文字狱”。清朝文字狱规模之大、次数之多，远超前代，仅乾隆朝就有一百多起。康熙初年的“明史案”中，浙江富户庄廷鑨私修《明史》，书中使用南明年号，结果参与编写、刻印、销售此书的七十多人被处死，受牵连的有二百多人。康熙后期的“《南山集》案”中，戴名世因书中采用南明年号被处死。乾隆时，大臣胡中藻的诗中有“一把心肠论浊清”之句，乾隆帝认为他把“浊”字加在国号“清”字之上，是何居心，胡中藻被处斩。清朝统治者还借编修《四库全书》之机，对全国书籍进行全面检查，把被认为对清朝统治不利的书籍列为禁书，收缴销毁或删改，乾隆时期的禁书活动持续了近二十年，销毁书籍三千多种。文字狱造成了社会恐怖，摧残了大批人才，知识分子不敢过问政治，不敢表露思想，连遣词造句都小心翼翼，许多学者转而埋头考据，学术研究脱离现实。文化专制政策禁锢了人们的思想言论，严重阻碍了思想文化的发展和进步，也使中国在西方近代科学迅速发展时逐渐落后。