营建北京城与紫禁城

明成祖朱棣即位后，为了加强北方边防，决定迁都他的“龙兴之地”北平，1403年改北平为北京。1406年，明成祖下诏营建北京宫殿，调集全国的能工巧匠和大批民夫，从四川、湖广、江西等地采伐楠木等珍贵木材。经过十多年的准备和施工，1420年北京宫殿和城池基本建成，1421年明朝正式迁都北京。北京城在元大都的基础上改建，以南北中轴线为对称，宫城（紫禁城）居于中心，外有皇城、内城环绕，体现了“左祖右社”的传统规划思想；明朝中期又加筑了外城，形成“凸”字形的城市格局。紫禁城占地约72万平方米，建筑面积约15万平方米，有宫殿七十多座、房屋近九千间，四周环绕城墙和护城河。紫禁城分为外朝和内廷两部分，外朝以今太和殿、中和殿、保和殿三大殿为中心，是皇帝举行大典、处理朝政的地方；内廷以乾清宫、交泰殿、坤宁宫为中心，是皇帝和后妃居住的地方。宫殿建筑采用黄色琉璃瓦和红墙，雕梁画栋，金碧辉煌，体现了中国古代建筑艺术的高超水平。明清两代先后有二十四位皇帝在这里居住和执政。1925年故宫博物院成立，1987年北京故宫被列入《世界遗产名录》；2024年，“北京中轴线”也被列入《世界遗产名录》。