商汤灭夏

夏朝历经400多年，到末代君主桀在位时国力衰弱。相传夏桀奢侈暴虐，搜刮民财，修建华丽的宫殿，终日饮酒作乐，并用武力伤害百姓，民众怨声载道，甚至发出“时日曷丧，予及汝偕亡”的诅咒。此时，活动于今河南东部、河北南部一带的商部族逐渐强大起来。商的首领汤任用伊尹等贤臣，先翦除了夏的一些属国，壮大自身力量，然后联合周围部族起兵讨伐夏桀。双方在鸣条（一说在今河南封丘东，一说在今山西运城一带）展开决战，桀大败后出逃，最终死于南巢，夏朝灭亡。约公元前1600年，汤建立商朝，都城建在亳。这一改朝换代被后世称为“商汤革命”，《周易》中有“汤武革命，顺乎天而应乎人”的说法。商汤吸取夏亡的教训，任用贤才，宽以待民，发展农业、手工业和商业，使社会经济得到恢复，商朝很快强大起来。考古学者在河南偃师发现了商代最早的城址偃师商城，又在郑州发现了规模更大的商代早期都城郑州商城。不少专家认为偃师商城可能是“西亳”，而郑州商城则可能是文献记载的亳都，这为研究商朝早期历史提供了重要依据。